Detecten deficiències de folat i vitamina B12 en embarassades del Camp de Tarragona
La Unitat de Medicina Preventiva i Bioestadística de la URV i l’IISPV ha dut a terme un estudi per conèixer els patrons de suplementació de les dones embarassades del Camp de Tarragona i els seus nivells de folat i vitamina B12. Després d’estudiar 831 embarassos, han determinat que només un 36% de les dones segueixen les recomanacions de suplementació amb l’àcid fòlic i han detectat nivells baixos de folats i vitamina B12 en gairebé la meitat de les dones en algun estadi del seu embaràs. Les deficiències en aquestes vitamines, essencials pel desenvolupament del fetus, poden provocar avortaments, malformacions i altres problemes de salut en mares i infants.
L’àcid fòlic i la vitamina B12 són nutrients essencials per un embaràs exitós i una salut maternal i infantil òptimes. El primer és un suplement artificial que conté folats, és a dir, vitamina B9. Els folats es troben en verdures de fulla verda, llegums, fruita seca i algunes carns i són crucials per al correcte funcionament del sistema nerviós, cardiovascular i pels processos de divisió cel·lular, determinants durant l’embaràs. La vitamina B12, o cobalamina, també té un paper clau en el funcionament del sistema nerviós i en la síntesi de l’ADN, entre d’altres. Tant l’una com l’altra són vitals per tot el procés de desenvolupament fetal, des de la concepció fins al naixement. Una manca de qualsevol d’aquestes vitamines es considera un factor de risc per la salut de la mare i l’infant, que pot causar avortament involuntari, malformacions fetals greus, deficiència i anèmies al final de l’embaràs i salut infantil adversa.
L’estudi Reus-Tarragona Birth Cohort (RTBC) és la recerca sobre nivells de folat i B12 en embarassades més gran que s’ha fet mai en un país d’ingressos alts. L’equip investigador va controlar els nivells d’aquestes vitamines en 831 dones, que feien el seguiment del seu embaràs a l’Hospital Sant Joan de Reus i a l’Hospital Joan XXIII de Tarragona, des de les primeres etapes de l’embaràs fins el naixement. Per tant, la recerca va recollir dades sobre els patrons de suplementació de les dones i va mesurar els nivells de B12 i àcid fòlic en cinc moments durant l’embaràs.
L’estudi ha revelat que el 47% de les dones embarassades de la mostra tenia nivells de folats eritrocitaris per sota del llindar que recomana l’OMS per prevenir anomalies en el desenvolupament del fetus. Mesurant el folat plasmàtic, l’equip investigador va identificar nivells molt baixos d’aquesta vitamina en un 5% de les dones al principi de l’embaràs, i en un 25% al final de la gestació.
La suplementació vitamínica en l’embaràs és tan important per prevenir anomalies del desenvolupament fetal que, a més de vuitanta països d’arreu del món, les administracions obliguen a enriquir la farina amb àcid fòlic per garantir el subministrament d’aquesta vitamina a totes les dones. Els països europeus no han implementat aquesta política, però tampoc han intensificat les campanyes per conscienciar a les dones en edat reproductiva de la importància d’aquests suplements. Michelle Murphy, coautora d’aquesta recerca, posa de manifest que cal més recerca en aquest àmbit i reivindica la importància de les campanyes de comunicació per sensibilitzar a la població en la importància de la suplementació en gestants.
