Una de les mètriques més populars per mesurar l’impacte de les publicacions es basa en les citacions que rep un document en un període determinat. Aquesta mètrica, però, per si sola pot portar a conclusions esbiaixades si no es tenen en compte altres paràmetres.
Un estudi publicat a la Public Library of Science i actualitzat a la revista Elsevier llista els científics més influents amb dades de publicacions i citacions rebudes fins al 2020 agrupats en 22 camps científics i 176 subcamps tenint en compte indicadors de citació múltiples. Es basa en diversos paràmetres, com ara el nombre d’articles, les citacions rebudes (amb o sense autocitacions), l’índex H, citacions en funció de la posició de l’autor en la signatura (autor únic, primer signant o darrer signant) o el nombre d’articles citats i introdueix un indicador compost que incorpora tots aquests paràmetres.
Segons aquest estudi, hi ha 45 investigadores i investigadors de la URV entre els més influents del món en les seves àrees. Entre ells hi ha noms com els de Josep Lluís Domingo, Juan Antonio Duro, Álex Arenas, Marta Schuhmacher o Natàlia Ferré. També hi ha Maria José Figueras, que a banda de ser investigadora és l’actual rectora de la universitat de les comarques tarragonines.